Onde encontrar lancheiras em Detroit e Chicago para o Mês da História Negra

O almoço na caixa de sapatos é um símbolo da resiliência negra e, no meio-oeste, um número crescente de chefs está usando essas refeições para manter vivas as histórias dos negros americanos ao longo da história - mesmo que a narrativa dessa narrativa continue sendo desafiada.

Patrick Coleman, proprietário do Cornbread Restaurant and Bar em Southfield, começou a produzir caixas de papelão há cerca de cinco anos, que destacam com destaque nas ilustrações as muitas contribuições dos afro-americanos. É uma homenagem à sua mãe e bisavó, que não podiam comer nos vagões-restaurante durante a era Jim Crow. Em vez disso, Coleman ouviu histórias sobre as caixas de sapatos que sua bisavó enchia com comida caseira, pronta para comer sempre que batesse a fome.

Coleman começou em 2018 com um lote inicial de 1.000 caixas que se esgotaram rapidamente. No início de 2020, o Good Morning America apresentou um artigo sobre as caixas e, no final daquele ano, enquanto o país protestava contra o assassinato de George Floyd, Coleman lançou uma segunda série de caixas que revelavam os muitos momentos da história em que os negros americanos sofreram racismo e brutalidade. .

"Acho que é muito importante mantermos essas histórias na frente e no centro. Quer dizer, eu sei para mim, [eu] estou nos ombros [da minha avó]", diz Coleman. "Quero dizer, ela não podia entrar em um restaurante no sul e aqui estou eu - sou dono de um restaurante. São histórias muito, muito poderosas e eu só queria comunicar isso."

As caixas produzidas pela Cornbread chegaram a 38 estados do país e estão à disposição de quem ligar para o restaurante para fazer um pedido. Um cliente recorrente é o chef vencedor do prêmio James Beard, Erick Williams, do Virtue, em Chicago. Em seu restaurante no South Side, as caixas se tornaram um elemento fixo nos últimos três anos durante o Mês da História Negra. A partir de terça-feira, 7 de fevereiro, até quarta-feira, 15 de março, o Virtue oferecerá uma série limitada de refeições em caixa de sapatos por US$ 20, que inclui frango frito, salada de repolho e pão de milho. Os clientes podem fazer pedidos online usando qualquer um dos aplicativos de entrega de terceiros.

Williams diz que ficou comovido com o significado cultural que as caixas carregam, que forneciam aos viajantes um meio de autossuficiência e dignidade. Crescendo em Chicago nas décadas seguintes ao linchamento do nativo de Chicago Emmett Till no Mississippi, Williams diz que, crescendo, ele não teve permissão para fazer a jornada para o sul, como era comum entre os afro-americanos que seguiram para o norte durante o Grande Migração. Aprender sobre o papel que essas caixas de sapatos desempenharam em tantas viagens de seus ancestrais ajudou Williams a se sentir mais conectado a esse período da história e aos sacrifícios que as pessoas fizeram para se locomover.

As caixas apresentam histórias, como as que detalham o uso de Green Books por viajantes negros tentando navegar com segurança nos Estados Unidos; eles aparecem na forma de mensagens rabiscadas no interior e no exterior da caixa, além de refeições preparadas com receitas negras. "As caixas significam muito neste pequeno meio", diz Williams. "É apenas uma caixa, mas uma vez que você ativa essa caixa, agora estamos realmente falando sobre algo. Agora a caixa tem um novo peso e estou muito emocionado, inspirado e humilde para trabalhar naquele espaço."

O trio de Detroiters que formou Taste the Diaspora em 2021 também está se voltando para o almoço caixa de sapatos este ano para alimentar o movimento pela libertação negra.

Nos últimos anos, o Taste the Diaspora vendia refeições em caixas online e os clientes as pegavam em diferentes locais de distribuição a cada semana em toda a cidade. Este ano, os habitantes de Detroit são convidados a participar de um brunch no domingo, 26 de fevereiro, no Freya em 2929 E. Grand Boulevard, onde os hóspedes podem levar suas refeições para casa ou ficar e comer e desfrutar de uma exposição de arte apresentando artistas negros locais, DJ sets e coquetéis. Os clientes podem escolher entre dois menus por US$ 40. As refeições devem ser compradas online com antecedência. Uma porcentagem das receitas das vendas será doada para Full Hands In, Full Hands Out da Hospitality Included - um programa criado pelo gerente geral da Freya, Thor Jones, para oferecer oportunidades e treinamento de habilidades para preparar jovens adultos negros para carreiras na indústria hoteleira.