Tecido de qualidade do mês: inteligente e elástico

Por Janet Bealer Rodie, editora colaboradora

DuPont Microcircuit Materials, Research Triangle Park, NC, lançou os primeiros produtos em um conjunto de tintas condutivas elásticas e materiais relacionados que podem ser impressos em um tecido para produzir roupas esportivas inteligentes e roupas de monitoramento de saúde e outros tecidos inteligentes. A empresa relata que os novos materiais fornecem uma alternativa durável, confortável, flexível, econômica e pronta para fabricação aos fios, polímeros e outros materiais condutores eletrônicos.

Atualmente, uma tinta condutiva à base de prata e um encapsulante dielétrico estão disponíveis, e outras tintas e sensores estão em desenvolvimento. Eles são aplicados a um filme fino de poliuretano termoplástico (TPU) que é então laminado no tecido. De acordo com o Dr. Michael Burrows, gerente de segmento da DuPont Microcircuit Materials, as tintas resistem ao alongamento repetido e continuam a mostrar forte desempenho após 100 ciclos de lavagem quando impressas no filme TPU.

A DuPont lançou suas tintas eletrônicas elásticas na Printed Electronics USA 2014, realizada recentemente em Santa Clara, Califórnia, onde exibiu uma camiseta fitness biométrica incorporando as tintas. A camisa foi desenvolvida em colaboração com a Maxim Integrated, uma fornecedora de produtos eletrônicos com sede em San Jose, Califórnia; e a Clothing+, da Finlândia, que integra circuitos flexíveis em estruturas têxteis e desenhou a camisa. O filme TPU foi fornecido pela Bemis Associates Inc., um fabricante de fitas e materiais adesivos com sede em Shirley, Massachusetts. Outros colaboradores de pesquisa incluem a North Carolina State University (NCSU) e o National Science Foundation Nanosystems Engineering Research Center on Advanced Self-Powered Systems of Integrated Sensors and Technologies (ASSIST) em NCSU.

Na camisa exibida na Printed Electronics, as tintas eletrônicas são usadas com um tipo de aplicativo de interconexão junto com alguns sensores para permitir o monitoramento contínuo dos batimentos cardíacos e das taxas de respiração, bem como das calorias queimadas e dos níveis de estresse, explicou Steven Willoughby, gerente de marketing da DuPont Microcircuit Materials . “Esses materiais são colados na parte interna da camisa em locais estratégicos”, disse. “Eles são conectados a um pequeno módulo de bateria destacável, que também incorpora alguns outros elementos sensoriais, bem como um elemento de comunicação sem fio que se comunicará com, por exemplo, um smartphone”.

Willoughby disse que as novas tintas receberam uma resposta muito positiva dos participantes do show. "Os clientes ficaram entusiasmados com o potencial e acharam muito atraente ver um exemplo real e funcional na camisa, bem como poder sentir e tocar os materiais", disse ele, acrescentando que os clientes estão trabalhando ativamente em possíveis produtos finais. .

Alguns clientes também estão trabalhando para imprimir as tintas diretamente em um tecido, embora ainda haja alguns desafios com a escolha do substrato e durabilidade da lavagem.

Willoughby também observou que os materiais podem ser impressos em tela no laminado, permitindo impressão de alto volume e baixo custo. "Todos os diferentes elementos se integram aos processos de fabricação existentes", acrescentou. "É uma maneira bastante elegante e prática de criar um circuito fino e justo e fazer uma roupa realmente confortável."

Para obter mais informações sobre as tintas eletrônicas elásticas da DuPont Microcircuit Materials, entre em contato com Noelle D. Hagen, +919-248-5062; [email protected].

janeiro/fevereiro de 2015