O que é couro vegano, afinal?

A InStyle investiga as melhores alternativas.

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O couro animal é um material controverso por vários motivos, desde a crueldade animal até o impacto ambiental. E a ascensão de couros alternativos significa que agora existem muitas maneiras de evitá-lo. Mas a verdade sobre o couro vegano pode ser chocante, especialmente para um cliente que espera comprar de forma ética. Acontece que nem todos os couros veganos são criados igualmente.

Não apenas existe uma diferença entre as opções de couro vegano, mas, dependendo dos materiais, suas escolhas bem intencionadas podem não ser muito melhores para o meio ambiente em comparação com o couro genuíno. À frente, a InStyle divide os diferentes tipos de alternativas de couro vegano, de couro de maçã a couro de poliuretano e couro reciclado, para que você possa fazer a escolha mais informada para sua consciência e para o planeta.

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Mansur Gavriel

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Um favorito do designer, o couro de maçã é conhecido por sua sensação de luxo e origens ecológicas. Marcas sofisticadas como Mansur Gavriel começaram a oferecer seus designs mais icônicos neste material neutro em carbono. O couro da maçã é feito de cascas de maçã recicladas descartadas quando geleias, sucos e outros alimentos são produzidos. "A maçã é uma fruta linda e pura da natureza, e adoramos poder reciclar o desperdício em um artigo de couro luxuoso e sustentável", compartilham os cofundadores da Mansur Gavriel, Floriana Gavriel e Rachel Mansur.

Transformar resíduos de plantas em sacolas sofisticadas é uma vitória para o meio ambiente, mas vale a pena notar que as maçãs sozinhas não se tornam bolsas bonitas e duráveis ​​sem alguns outros ingredientes. “O couro de maçã usado em nossos produtos é feito com 50% de resíduo de maçã misturado com 50% de PU [poliuretano], revestido em uma tela de algodão/poliéster”, explica em seu site a Oliver Company, marca que fabrica acessórios sustentáveis.

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Outra alternativa à base de plantas, o couro de cacto também é conhecido por sua qualidade, sendo usado até mesmo pela Mercedes-Benz como substituto de seus interiores de couro genuíno. Há apenas uma empresa que fabrica couro de cacto, então não há adivinhação quando se trata de qualidade. Quer você esteja comprando uma sacola da Everlane ou da Fossil, a matéria-prima vem da Desserto; O couro de cacto Desserto é o tipo de couro mais sustentável da nossa lista por vários motivos, incluindo a natureza sustentável das plantas usadas para produzi-lo e a falta de produtos químicos adicionais necessários para prepará-lo para uso.

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Stella McCartney

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O couro de cogumelo completa nossa lista de couros veganos à base de plantas. Couro de cogumelo é uma das mais antigas alternativas de couro à base de plantas, e sua textura é uma das mais próximas do couro genuíno que existe. Como o couro de cacto, o couro de cogumelo é produzido e depois comprado por designers, e a Mylo Unleather é amplamente considerada a melhor produtora de couro de cogumelo do jogo. Mylo Unleather é usado por marcas como Lululemon e Stella McCartney para produzir artigos de couro vegan duráveis, ecológicos e sustentáveis.

O couro vegano de poliuretano ou PU é o tipo de couro vegano mais acessível disponível, mas também o menos resistente. Como o couro PU é feito de plástico artificial, ele não se decompõe. Também é barato de produzir e pode se desgastar rapidamente.

Uma vez que o couro PU entra no sistema de lixo, ele pode se tornar um perigo ambiental. Como aponta a Harpers Bazaar UK, "roupas feitas de plástico podem representar uma ameaça durante e após sua vida útil, porque podem acabar na água ou em aterros sanitários". Um especialista estima que mais de 28 bilhões de libras de fibras sintéticas - de todos os tipos - entram em nossos oceanos a cada ano, portanto, embora sejam baratos e não prejudiquem os animais para serem criados, os couros veganos de plástico ainda representam riscos.